総称を表す the のニュアンス

1 Whales are mammals.

 

2 A whale is a mammal.

 

3 The whale is a mammal.

1 Whales are mammals.

 

最も一般的な総称表現で最も口語的

2 A whale is a mammal.

 

ここでは a = any, each の弱い意味で「〜というものはどれも」「どの〜も」を意味する

3 The whale is a mammal.

 

the + 可算名詞単数形はかたい響き

 

改まった書き言葉で好まれる

 

他の動物とクジラを比較しているニュアンス

1 Whales are mammals.

 

クジラは哺乳類だ ＝ 最も一般的な総称表現

2 A whale is a mammal.

 

どのクジラも哺乳類だ

 

話者は、一頭のクジラを思い浮かべながら「クジラはどれも哺乳類だ」と言っているイメージ

3 The whale is a mammal.

 

クジラというものは哺乳類である

 

改まった書き言葉で好まれる

 

話者は「クジラ」「イルカ」「亀」など他のいろいろな動物をイメージしながら他の動物とクジラを比較しているニュアンス

総称表現の主語には無冠詞複数形を用いるのが最も一般的である

1 Apples are highly nutritious fruit.

 

2 An apple is a highly nutritious fruit.

 

3 The apple is a highly nutritious fruit.

1 Apples are highly nutritious fruit.

 

最も一般的な総称表現で口語で好まれる。

 

話者は果物のかごにリンゴがたくさん入っているのをイメージしながら言っている感じ。

2 An apple is a highly nutritious fruit.

 

手にリンゴを1つ持っているのをイメージしながら「どのリンゴも栄養がある果物だ」と言っている感じ。

3 The apple is a highly nutritious fruit.

 

かたい表現で書き言葉で好まれる。

 

バナナやオレンジなど他の果物も意識しながら言っているイメージ。

 

果物図鑑の1ページが浮かんでくるイメージ。