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サラ
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あいまい母音 /ə/
about /əˈbaʊt/ などの /ə/ は「あいまい母音」と呼ばれます。この記事では英語での /ə/ の出現頻度について簡単に紹介します。
あいまい母音 /ə/ = schwa
あいまい母音は英語では schwa /ʃwɑː/ と呼ばれます。「シュワー」と呼ばれることも多いです。
あいまい母音シュワーの出現頻度
さて、英語音声学研究会著「大人の英語発音講座」ではこのシュワーについて以下の記述があります。
英語の中では /ə/ が最も頻度の高い音です。イギリス英語の調査では /ə/ が全ての音の約10%を占めるという結果が出ています（G. Knowles, 1987）。
この調査では母音が全ての音の約40%を占めるという結果が出ていますので、母音のうち約1/4が /ə/ ということになります。
G. Knowles著 Patterns of Spoken English
母音の約1/4が /ə/
母音の約1/4が /ə/ ということなので、いかに /ə/ をマスターすることが重要かが分かります。ぜひしっかりと発音できるようにしたい音ですね。
母音の発音解説
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【アメリカ英語の全母音】発音＆発音記号の解説
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発音・音声学書籍リスト
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