あいまい母音シュワー /ə/：英語の母音の1/4以上は /ə/ の音？！

参考にしている発音本・音声学書籍たち：本記事最後からリストへ飛べます

この記事を書いた人

サラ

・英語ジムらいおんとひよこ®代表
・コロンビア大学大学院卒：英語教授法修士
・ETS (Educational Testing Service) 米国本社の元問題作成者

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あいまい母音 /ə/

about /əˈbaʊt/ などの /ə/ は「あいまい母音」と呼ばれます。この記事では英語での /ə/ の出現頻度について簡単に紹介します。

あいまい母音は英語では schwa /ʃwɑː/ と呼ばれます。「シュワー」と呼ばれることも多いです。

さて、英語音声学研究会著「大人の英語発音講座」ではこのシュワーについて以下の記述があります。

英語の中では /ə/ が最も頻度の高い音です。イギリス英語の調査では /ə/ が全ての音の約10%を占めるという結果が出ています（G. Knowles, 1987）。

この調査では母音が全ての音の約40%を占めるという結果が出ていますので、母音のうち約1/4が /ə/ ということになります。

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母音の約1/4が /ə/ ということなので、いかに /ə/ をマスターすることが重要かが分かります。ぜひしっかりと発音できるようにしたい音ですね。

僕が読んでいる発音本・音声学書籍は以下の記事にリストにしてまとめていますので興味がある人はぜひご覧ください。

らいおん

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