【必要最低限な量】 critical mass の意味とは

らいおん

“critical mass” の意味を解説するよ。

らいトレで紹介する全ての英文は、らいおんが「実際にネイティブが言っているのを聞いた」ものだけ

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ひよこ

この記事を書いた人

サラ

英語ジム らいおんとひよこ®代表
・コロンビア大学 大学院卒:英語教授法修士
・ETS (Educational Testing Service) 米国本社の元問題作成者

“critical mass”の意味を英文で確認!

英文

The crisis reached a critical mass.

日本語訳

この危機は臨界点に達したね。

ソース

NBC Newsより

mass の意味

まず mass の意味ですが、mass は「かたまり」「大きさ」「質量」「大量」などを意味します。

 

critical mass

critical mass はもともと物理の言葉で「臨界質量」=「ある核分裂性物質が連鎖反応を一定の割合で続けるのに必要な物質量」(ランダムハウス英和大辞典より)という意味です。

そこから転じて「ある事態が起こるための必要量」「何かの影響・結果をもたらすのに必要最低限な量」という意味です。

ちなみに critical は「決定的な」という意味だけど物理では「臨界の」などという意味があるよ!

ひよこ

 

reach a critical mass の意味

上記英文のように、reach a critical mass というコロケーションでよく使われます。「臨界質量に達する」→「臨界点に達する」「何かの影響が生まれる必要量に達する」という意味です。

 

meaning of critical mass

NOTE
critical mass はロングマン現代英英辞典によると

 

the smallest number of people or things that are needed in order for something to happen or be possible

 

と定義されています。

らいおん

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