サラ
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算用数字かアルファベットか
「30人」という日本語を英語にしたいとき、30 people や thirty people などと書けそうですが、どちらが自然でしょうか？
例えば、以下の2つを見てみましょう。
1. 30 people died.
2. Thirty people died.
意味：30人が死亡した。
らいおん
算用数字を使うべきか、アルファベットか、学習者なら一度は迷ったことがあると思いますが、本記事ではこの使い分けについて簡単に整理します。
10以下の小さな数はアルファベットでつづることが多い
以下、「ジーニアス英和辞典第6版」のまとめが大変まとまっているので、引用しながらほぼそのまま紹介します。ジーニアスでは、「算用数字かアルファベットかの使い分け」について4つの指針を紹介しています。
1つ目の指針としてまず覚えておきたいのが、
⑴ 10以下の小さな数は, one, two … のようにアルファベットでつづることが多い
ということです。
ひよこ
10より大きい数でも、文を数字で始めるのは避ける
次に2つ目に覚えておきたいことですが、ジーニアスでは
⑵ 10より大きい数であっても, 文を数字で始めるのは避けた方がよい
とあります。
よって、本記事最初に紹介した例文は、
Thirty［×30］people died.
という記述で、ジーニアスでは「数字の30」を使った 30 people は「×」で不可となっています。
らいおん
パーセント・温度・寸法・重さ・時刻などは数字がふつう
ではアルファベットでなく「数字」はどういう時に使えばよいのでしょうか？
ジーニアスでは、3つ目の指針として
⑶パーセント, 温度, 寸法・重さや, 時刻, ページ数, 住所, 日付などは小さい数でも5:30 a.m. のように数字を用いるのがふつう
と補足しています。
これらの場合は「数字」がベターなようです。
数の対比がある時は小さな数でも数字
最後に、「数字」が好まれる場合で覚えておきたいのが、
⑷ 数の対比がある時は小さな数でも数字
という4つ目の指針です。
ジーニアスでは以下の例を紹介しています。
He counted 117 antelope, 10 elephants, and 1 rhino in the herd.
意味：彼が数えてみると群れには117頭のレイヨウと10頭のゾウと1頭のサイがいた。
ひよこ
算用数字 vs アルファベット：英語の数字表記のルール
まとめです。ここまでの4つの指針をまとめると以下のようになります。
- 10以下の小さな数は, one, two … のようにアルファベットでつづることが多い
- 10より大きい数であっても, 文を数字で始めるのは避けた方がよい
- パーセント, 温度, 寸法・重さや, 時刻, ページ数, 住所, 日付などは小さい数でも数字を用いるのがふつう
- 数の対比がある時は小さな数でも数字
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