What brings you here? とWhat brought you here?の違い・意味

この記事を書いた人

サラ

・英語ジムらいおんとひよこ®代表
・コロンビア大学大学院卒：英語教授法修士
・ETS (Educational Testing Service) 米国本社の元問題作成者

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What brings you here? とWhat brought you here?の違いは？

この記事では

の違いについて簡単に説明したいと思います。

まずは、これらの意味ですが、直訳すると

1.What brings you here?

何があなたをここに連れて来るの？

2.What brought you here?

何があなたをここに連れて来たの？

と訳すことができます。

特に1は、例えば日本に住んでる外国人に対して「なぜ日本に来たのですか？」のように聞く時によく聞く表現で、聞いたことがある人も多いでしょう。では、2はこのような理由を尋ねる状況では使えないのでしょうか？

これに関して、まずは grammarhow.というサイトの“What Brings You Here” Or “What Brought You Here”? という記事の解説を簡単に紹介します。このサイトによると、

What brings you here? は “Why are you here?” に意味が近く、「なぜここに来たのですか」という「理由」を最も一般的に聞く言い方

と解説があります。

よって、What brings you here? は例えば

などを聞くのによく使われる言い方と言えます。

一方、過去形の brought を使った

What brought you here? は「どのような交通手段でここに来たの？」というようなニュアンスがある

と言います。

などと答えることができます。

さて、ここまでのことを僕のアメリカ大学院の友人（英語教授法修士号あり）に聞いてみました。友達のいわく結論的には、

What brings you here? と What brought you here? は事実上違いはなくどちらも同じに感じる

という回答をもらいました。

実際の会話では、1で尋ねられても2で尋ねられても、例えば「何で日本に来たの？」を聞かれてるかはおそらく文脈で分かるし、どちらで聞かれても「日本の文化が好きで日本で働きたいから」と答えると思うとのこと。ちなみに友達は日本在住です。

ただし、「1と2が同じという考え方」は prescriptively （＝厳密な文法とか辞書的使い方にこだわる考え）で考えると、好まれないこともあるかもしれないと補足していました。

ただ、descriptively （＝実際の使われ方的には）には個人的には1と2に違いは感じないし、記事で言ってるような違いがあると考えなかったとのことでした。よって、

なぜここに来たのか「理由」を聞きたいなら、どちらかというと What bring you here? を使うのを勧める

と言っていました。

最後に、「なぜ日本に来たの？」と聞きたい時に、Why did you come to Japan? と聞く人もいるかもしれませんが、この言い方はやや直接的な言い方で、場合によっては失礼に聞こえる時もあるかもしれません。

What brings you here? などが一般的な聞き方になりますのでぜひそちらを使うようにしましょう。

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